Coki Point Beach se trouve à trois miles au nord-est du terminal de croisière de Charlotte Amalie, un trajet de quinze minutes qui place les visiteurs au-dessus de l'un des récifs coralliens les plus accessibles de St. Thomas.
Le site a gagné en importance dans les années 1970 lorsque des opérateurs de plongée ont cartographié un système de récifs frangeants s'étendant sur deux cents mètres au large, abritant du corail corne d'élan, du corail cerveau et des populations résidentes de tortues imbriquées et vertes. La profondeur de l'eau varie de six à vingt pieds, assez peu profonde pour les débutants tout en étant assez structurée pour soutenir des demoiselles, des poissons-chirurgiens bleus et des barracudas juvéniles.
La proximité du récif avec le port de croisière a transformé Coki Point en une plaque tournante pour les excursions à terre. Cinq opérateurs de catamarans partent désormais de la marina adjacente, la plupart proposant des circuits de trois heures qui combinent la plongée avec tuba à Coki avec un deuxième arrêt à Honeymoon Beach ou Turtle Cove. La désignation de district de conservation marine des Îles Vierges des États-Unis, promulguée en 2018, restreint le mouillage à moins de cinquante pieds de corail vivant, une réglementation qui a préservé la structure du site même si le nombre de visiteurs a augmenté. Les départs du matin entre huit heures et dix heures trente évitent la vague de la mi-journée, lorsque les navires de croisière accostent simultanément et que l'occupation de la plage atteint son maximum.
La plongée avec tuba près du port de croisière de St. Thomas s'étend au-delà de Coki vers des sites moins connus comme Sapphire Beach et Secret Harbour, chacun situé à quinze ou vingt minutes à l'est. Les récifs au large de Sapphire descendent à trente pieds, attirant les nageurs intermédiaires, tandis que la crique protégée de Secret Harbour convient aux familles avec de jeunes enfants. La distinction est importante : le récif compact de Coki se trouve à quelques pas du sable, éliminant le besoin de transport par bateau, tandis que Sapphire et Secret Harbour nécessitent un accès en véhicule privé ou un service de navette pré-arrangé.
La topographie sous-marine reflète les origines volcaniques de St. Thomas. Des crêtes de basalte s'élèvent du fond marin, créant des rebords où les poissons-perroquets paissent et où les poulpes s'abritent. La visibilité moyenne est de soixante à quatre-vingts pieds pendant la saison sèche — de novembre à avril — et tombe à quarante pieds en été lorsque les efflorescences de plancton épaississent l'eau. La santé du récif est corrélée aux régimes pluviométriques ; des années de fort ruissellement blanchissent le corail le long de la zone côtière, tandis que les sections au large restent stables. Des biologistes marins de l'Université des Îles Vierges mènent des enquêtes trimestrielles, suivant le nombre d'espèces et la couverture corallienne, des données qui éclairent à la fois la politique de conservation et les permis des opérateurs.
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