Mapa de snorkel en St. Thomas

La geografía de snorkel de la isla se divide en tres zonas: bahías protegidas en la costa norte donde el arrecife se encuentra a entre 20 y 40 yardas de la costa, playas orientadas al este con entradas más rocosas y más oleaje, y las aguas protegidas del monumento alrededor de Buck Island y Capella Island que requieren acceso en barco. Cada zona recompensa diferentes niveles de habilidad y ventanas climáticas. Una guía de mapa de snorkel en St. Thomas comienza en Magens Bay en la esquina noroeste —larga y poco profunda, mejor para caminar que para encuentros con arrecifes— y se mueve hacia el este hasta Coki Point, donde el arrecife comienza justo más allá de las boyas de natación y el coral cuerno de alce enmarca la caída. Sapphire Beach, a una milla al sur, presenta canales de arena entre cabezas de coral, y Secret Harbour ofrece un sendero submarino marcado con estaciones numeradas. Los sitios del lado este como Vessup Bay y Cowpet Bay dan a mar abierto y experimentan viento por la tarde, recompensando las llegadas por la mañana con condiciones de superficie más tranquilas. El acceso a la playa pública está abierto todos los días de 00:00 a 23:59, aunque las horas prácticas de snorkel dependen de la marea y el ángulo del sol. La mayoría de los arrecifes se encuentran en 8 a 15 pies de agua, lo suficientemente cerca para la observación de superficie pero lo suficientemente profundos para mantener la estructura. El Monumento Nacional del Arrecife de Coral de las Islas Vírgenes cubre las aguas costeras a lo largo de las costas sur y este, protegiendo abanicos de mar, coral cerebro y lechos de pasto marino que alimentan a las tortugas verdes y carey durante todo el año. Las herramientas de navegación de arrecifes —cartas laminadas vendidas en tiendas de buceo, aplicaciones con GPS o guías impresas del centro de visitantes— muestran boyas de amarre, senderos de snorkel y zonas sin anclaje. Saber qué playa se alinea con su ventana climática y nivel de habilidad convierte el mapa de snorkel de una referencia estática en un planificador de rutas, y la diferencia entre un punto de entrada adivinado y uno trazado se mide en contacto con el coral y nados desperdiciados.